Interview Leonardo Paez : "Je rentrais chez moi fatigué mais content de aire du sport"
□C.A : Quand, où et pourquoi avez-vous commencé à faire du vélo ?
■L.P : A seize ans j'ai commencé dans mon village en allant étudier sur mon vélo acheté grâce au travail dans les champs ; en sortant avec des amis parcourir quelques endroits sympas dans les villages avoisinants pour s'amuser les dimanches. J'ai progressivement aimé ça jusqu'à ce que je réussisse à courir des courses où j'ai très bien performé. J'ai continué à pratiquer le vélo parce que j'ai vu une opportunité de faire un sport que j'aimais beaucoup
□C.A : Pourquoi le VTT et non la route ?
■L.P : À mes débuts, il n'y avait pas beaucoup de sponsors et le cyclisme sur route était cher car la logistique des courses était importante. En revanche, en VTT, je pouvais me déplacer avec mon vélo et avec moins de moyens, parfois seul moi pouvait participer. Avec ce que je gagnais en course je réussissais à compenser certaines dépenses et je rentrais chez moi fatigué mais content de de faire du sport.
□C.A Regrettez-vous qu'il n'y ait pas d'épreuve VTT marathon aux Jeux Olympiques de Pékin (cross-country uniquement) ?
■L.P : Oui je le regrette car j'ai personnellement plus de possibilités de remporter ou de me battre pour une médaille olympique en VTT marathon et nous sommes également très nombreux à participer aux courses de VTT marathon. Pour l'instant, seule la modalité cross-country a la possibilité d'exister aux Jeux Olympiques...
□C.A Que représente pour vous cette tenue arc en ciel de champion du monde ?
■L.P : Cela représente beaucoup de persévérance, de discipline, de sacrifice, d'amour pour le sport, beaucoup de responsabilité. Tant de bonnes choses que chaque athlète rêve d'avoir, de pouvoir arborer lors des épreuves XCM et la responsabilité de l'emmener autant que possible sur la plus haute marche du podium...
□C.A Qu'est-ce que change le report de JO pour tous les athlètes olympiques comme vous ?
■L.P : Cette année, il y avait de nombreux projets à réaliser au cours d'une année importante pour les Jeux Olympiques ; il ne reste plus qu'à attendre sereinement la reprise de la saison sportive et une nouvelle opportunité de préparation afin d'y arriver mieux préparé. Je pense que c'est une opportunité d'être en famille et d'avoir plus de temps pour m'entraîner...
□C.A Quel est votre rêve ?
■L.P : Mon rêve est d'obtenir plus de titres et peut-être de pouvoir le faire aussi bien en VTT que sur route à l'avenir...
