LE NAUFRAGE DE BRANDON MCNULTY

Deux jours après sa prise de maillot jaune à Hondarribia, Brandon McNulty (UAE Team Emirates) s'est noyé lors de la dernière étape de l'Itzulia Basque Country. L'Américain était leader du classement général, il a reculé au dix-septième rang. La course s'est jouée à près de cinquante kilomètres de l'arrivée. Il s'est fait piégé avec toute son équipe par l'accélération des Astana Premier Tech et Movistar, suivi par Primoz Roglic, dans la descente de l'Elosua Gorla.

Ensuite, le coureur de 23 ans n'a pas été en mesure de suivre son coéquipier Tadej Pogacar quand ce dernier a tenté de boucher les 30 secondes qui les séparaient de Roglic dans le Krabelin (5km à 9,5%). Le vainqueur du dernier Tour de France a repris Valverde (Movistar Team), Landa (Bahrain Victorious) et Izagirre (Astana Premier Tech) mais il n'a jamais revu un Roglic, plus offensif que jamais. McNulty a quant à lui jamais rattrapé les autres fuyards. Il est resté seul dans la pampa à s'époumoner en vain pour revenir sur la contre-attaque, jusqu'à ce qu'il jette l'éponge.

La défaite est dure à avaler pour le natif de Phoenix, son équipe lui faisait pleinement confiance. Peut-être trop ? Il devra se relever de cet échec s'il veut briller sur le prochain Giro dans trois semaines.

AYMERIC PEZE