VAN DER POEL ET PIDCOCK, LA RUÉE VERS L'OR

À Río, Peter Sagan s'était attaqué au VTT. Cinq ans plus tard, c'est au tour de Mathieu van der Poel et Tom Pidcock d'affronter les spécialistes de la discipline à Tokyo. Si le Slovaque n'avait pas tenu la distance, le Néerlandais et le Britannique sont des candidats plus sérieux. L'un comme l'autre ont déjà remporté des manches de coupe du monde : en 2019 à Nove Mesto, Val di Sole et Lanzerheide pour Van der Poel et en 2021 à Nove Mesto pour Pidcock.

Cependant, ils ne partent pas favori face au numéro un mondial Mathias Fluckiger, qui a parfaitement pris la relève de la légende Nino Schurter. Ce sont plutôt des outsiders à l'image du champion du monde français Jordan Sarrou et des intermittents du spectacle Enrique Avancini et Ondrej Cink. La raison est simple : Van der Poel et Pidcock ont peu couru en VTT cette saison et n'ont pas eu la préparation idéale.

Quand "MVDP" enflammait le Tour de Suisse et le Tour de France sur la route, le nouveau joyau de la couronne britannique se remettait d'une fracture de la clavicule, survenue après une chute bête à l'entraînement. Néanmoins, le parcours ultra technique de Tokyo ainsi que les risques de boue dus à l'humidité du climat japonais pourraient leur rappeler leurs hivers de cyclo-cross et donc rebooster leurs côtes. Iront-ils chercher l'or ? Réponse lundi.

AYMERIC PEZE